O cinema de Quentin Tarantino trafega por universos
violentos que, nas mãos de diretores mais ordinários, renderiam filmes de ação ininterrupta,
com corte atrás de corte e repetidas tentativas de deixar o espectador tenso em
momentos que antecedem conflitos importantes. Mas Tarantino faz diferente. Já numa
das primeiras sequências de Pulp Fiction, filme que o
catapultou para o estrelato em 1994, o diretor rompe com a gramática clássica do gênero
policial (trata-se, afinal, de uma história de gângsteres) ao apresentar os
icônicos personagens de John Travolta e Samuel L. Jackson.
Essas duas figuras surgem pela primeira vez em cena
conversando banalidades dentro de um carro, discutindo os nomes que os europeus
dão para sanduíches americanos. Mas, em seguida, a ação é anunciada através do
plano em que Vincent (Travolta) e Jules (Jackson) sacam suas armas do
porta-malas e falam do trabalho que realizarão em instantes: cobrar algo de
alguém em nome de seu chefe, o temido mafioso Marsellus Wallace. A tensão
deveria se instalar, já que os dois personagens caminham para um conflito
violento com “até cinco caras”, conforme eles mesmos discutem. Mas Tarantino
faz diferente. No caminho até o apartamento de Brett (Frank Whaley), os criminosos voltam a discutir um assunto que em nada se relaciona com a ação que
se avizinha: os possíveis significados de uma massagem nos pés.
Quentin Tarantino se tornou
conhecido pelos diálogos afiados e ao mesmo tempo triviais, recheados de referências à cultura pop, e a
célebre conversa de Vincent e Jules sobre massagem nos pés é um dos maiores
exemplos dessa característica de seu cinema. No entanto, nessa sequência,
Tarantino realiza o movimento de ruptura com a lógica clássica da ação não só
através das falas dos personagens, mas também da mise-en-scène.
A partir do momento em que a dupla deixa o elevador, a ação transcorre num
longo plano-sequência que acompanha Vincent e Jules até seu destino. Mas o
movimento contínuo da câmera é interrompido em dois momentos: quando o
personagem de Jackson discorda de Travolta a respeito da conotação sexual de
uma massagem nos pés e quando a dupla decide aguardar mais alguns minutos – sem
nenhuma razão aparente, diga-se de passagem – até entrar em ação. Em ambos, o
objetivo de Tarantino é retardar o mergulho de Pulp
Fiction em acontecimentos
propriamente característicos de um filme de gângster, expandindo o tempo gasto com o papo descontraído de Vincent e Jules, que é o que realmente importa (até porque toda a discussão sobre a massagem nos pés da Sra. Wallace repercute nas decisões de Vincent em relação a essa personagem, em momento posterior da trama). O comportamento da câmera
nessa sequência e a relação que ela estabelece com os personagens em cena são
fundamentais para que a proposta do diretor seja bem-sucedida.
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